Los fanáticos de Doctor Who se enfrentan al momento de mayor incertidumbre en 20 años. La BBC confirmó este miércoles la cancelación del ya anunciado Especial Navideño 2026 y la salida del showrunner Russell T. Davies. Mientras la cadena estatal británica busca una nueva productora, este ícono de la cultura pop vuelve a quedar en un limbo que podría durar mucho tiempo.

A primera vista es difícil entender cómo llegamos hasta acá. RTD (como se lo conoce en el fandom whovian) revivió Doctor Who en 2005, tras 15 años de cancelación, seleccionó a David Tennant -tal vez el Doctor más querido por los fans- y generó una dinámica de crecimiento que luego explotó con su reemplazante, Steven Moffat, y el desembarco de la serie en BBC America y Netflix.

Sin embargo, para 2020 la serie había caído en su punto más bajo de ratings y popularidad. El regreso de Davies un año después lo colocaba como un salvador entre los fans. El showrunner volvía aclamado por su miniserie Years & Years (2019), ponía a la productora Bad Wolf a trabajar en la creación de un “whoniverse” y la BBC tenía un millonario acuerdo con Disney+.

Nada de eso representó un mejor rumbo para la serie. Si bien este no será el final de Doctor Who (y es probable que eso nunca suceda), sin duda estamos en el principio de la pausa más larga en 20 años. En el umbral de la puerta de la TARDIS nos permitimos pensar: ¿cómo llegamos hasta acá? ¿Qué futuro le espera a esta icónica serie?

Por qué falló la segunda vez

Sin declaraciones oficiales no corporativas, los elementos para responder esta cuestión son solo un análisis de observación y algunas especulaciones. Mientras internet asegura que esto fue culpa de Disney, del “wokismo” o de los haters incels enojados con el “wokismo”, creo que se puede encontrar la respuesta en las propias decisiones de la BBC y, sobre todo, Russell T. Davies mismo.

En marzo de 2025, RTD le reveló a David Tennant que fue convocado cuando la BBC ya se estaba moviendo para conseguir la inversión de una plataforma de streaming que pudiera elevar el presupuesto de la serie:

“Yo sentí que la serie necesitaba alguien que la protegiera y ellos necesitaban un productor que pudiera tratar con 1000 ejecutivos”.

También dejó entrever el mandato para convertir a Doctor Who en una franquicia al estilo del Universo Cinematográfico de Marvel para un público masivo. Es una entrevista reveló:

“Piers Wenger (NdR: ex jefe de series dramáticas para la BBC) veía a Stranger Things y a todas las series de Star Wars y Marvel y genuinamente creía que Doctor Who se merecía y debía poder verse así”.

¿Era eso posible? A favor, la marca está apuntada al mismo público, es reconocida en todo el mundo hace más de medio siglo y capacidad de monetización a través de distintos medios y merchandising. En contra, Russell mismo ya había intentado la construcción de un whoniverse en su primer paso por la serie con spin-offs que no trascendieron a la base de fanáticos.

A diferencia de los ejemplos exitosos, Doctor Who es una franquicia centrada alrededor de un solo personaje, cuyo universo por sí mismo no tiene un atractivo particular para el público más casual.

Tampoco es menor el contexto. En un mundo post Avengers Endgame (2019), Star Wars: Episodio IX – El Ascenso de Skywalker (2019) y Game of Thrones (2011-2019) -y con la burbuja del streaming a punto de explotar-, la propia idea de generar universos se desvalorizó. Disney firmó un acuerdo con la BBC por 21 episodios de Doctor Who y cinco del spin-off The War Between the Land and The Sea (2025). Solo semanas después Bob Iger tomó la decisión de recortar el gasto en streaming.

Las decisiones de RTD durante la producción jamás contribuyeron a crear una serie que hiciera lo que más necesitaba Doctor Who: atraer un público nuevo. Su segunda era comenzó con tres especiales para el 60 aniversario de la serie protagonizados por Tennant e introduciendo a Ncuti Gatwa como el próximo Doctor. Entendiendo la intención de atraer a aquellos que habían abandonado la serie, era un pésimo punto de entrada.

No contento con eso, el primer episodio protagonizado por Gatwa y la introducción de Millie Gibson como su companion fue en un Especial de Navidad. Para cuando se estrenó la primera temporada oficial de Ncuti, en mayo de 2024, se esperaba que el espectador hubiera visto otros cuatro episodios. Estos no estaban ni siquiera listados como parte de una misma serie en el catálogo de Disney+.

La calidad y el contenido de esos episodios son lo que uno podría esperar de una temporada de Doctor Who por Davies. Hay episodios excelentes, otros flojos, y presenta un misterio cuya resolución nunca está a la altura del suspenso. También se destacó por intentos poco exitosos de restablecer villanos míticos de la serie clásica que no habían sido traídos al revival.

Más elementos que no contribuyeron a atraer público nuevo.

La casa del ratón quedó disconforme con los resultados de la primera temporada y fue evidente la falta de interés en vender el siguiente bloque de episodios. Al día de hoy, el spin-off de la serie ni siquiera fue estrenado fuera de Estados Unidos.

Dicen los rumores que el fin del acuerdo con Disney llevó a Ncuti a rechazar hacer una tercera temporada como planeaba RTD. No habría querido estar atado por tiempo indeterminado a un rol que complicaba sus posibilidades de agendar otros trabajos. Gatwa expresó que renunció por el desgaste que exige la serie. Era el mismo argumento que ya había usado Peter Capaldi que, con 30 años más, interpretó al Doctor por tres temporadas y cuatro especiales.

Como si su salida no fuera suficiente -y en un desesperado e improvisado intento de generar expectativa por un especial de Navidad que ni siquiera sabían si iban a hacer-, la regeneración dio paso a Billie Piper, reconocida en el universo Doctor Who por haber interpretado a la primera companion, Rose Tyler. Un último ejemplo de una constante en los últimos cinco años: decisiones apuradas inconsistentes y basadas en una nostalgia que dinamitó el crecimiento de la serie y alejó a su principal inversor.

¿Hay futuro para la serie?

La BBC confirmó que no tiene ninguna intención de vender Doctor Who y que, para asegurar el futuro de la serie la pondrán “en licitación”. Esto quiere decir que escucharán las propuestas de distintas productoras para que presenten su proyecto para Doctor Who.

La duración de este proceso determinará cuánto tiempo la serie pasa fuera del aire. Insiders británicos indicaron al portal Deadline que el show podría volver en el mejor de los casos en 2028. Lo más probable es que tarde al menos cinco años.

El mismo medio habló con cuatro “respetables” productoras británicas y la mayoría expresó tener serias dudas sobre el potencial de la serie. En particular, estos estudios no ven con buenos ojos trabajar en una propiedad intelectual que no poseen y tener que levantar ratings bajos con el estigma de la salida de Disney. Otros son más optimistas con respecto a adquirir una serie de este calibre y cómo puede embellecer cualquier currículum para abrir puertas.

Para colmo, si la cadena estatal británica se ve obligada a conseguir un distribuidor dispuesto a invertir en Doctor Who, el proceso también podría encontrar serios obstáculos por lo sucedido con su último socio.

Tal vez una productora más pequeña con ganas de mejorar su porfolio incluso sea la mejor solución. Una serie más concentrada en sus bases pero con ideas frescas y hambre de llevar este personaje icónico a un público nuevo.

Con 65 años de historia bajo el brazo, este no será el fin de nuestro Time Lord favorito. Doctor Who siempre se regenera, se pone una nueva cara y vuelve a aterrizar la TARDIS en búsqueda de aventuras y companions.

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