El camino que Takashi Yamazaki recorrió gracias a Godzilla Minus One (2023) parece algo digno de la ficción. Con un equipo de tan solo 35 artistas de VFX y un presupuesto de apenas 15 millones de dólares, el director japonés consiguió que la vuelta del Rey de los Monstruos a los cines se convirtiera en un fenómeno mundial. Uno por el cual la Academia le entregó el Oscar a Mejores Efectos Visuales.

Como una creciente bola de nieve, los eventos de esa noche cambiarían su carrera para siempre. Fue una de las razones por las que Studio Toho le dio la luz verde para hacer la secuela. Así como también el respaldo para convertir a Godzilla Minus Zero (2026) en la primera superproducción nipona en estar filmada para IMAX. En proporciones dignas del mismo Godzilla.

Pero esa noche algo más marcó a Yamazaki profundamente, ya que durante la ceremonia tuvo la oportunidad de charlar con Christopher Nolan. Intercambiando felicitaciones, el director japonés le confesó que Oppenheimer (2023) le había dado la inspiración que necesitaba para escribir su nueva película.

Ahora que llegó a las salas de cine, podemos afirmarlo. Godzilla Minus Zero es la respuesta de Japón a la película de Nolan.

Un Japón sin descanso

Estamos en 1949, dos años pasaron desde los eventos de la primera parte y la sociedad japonesa todavía se recupera de los recientes ataques de Godzilla. Tokyo aún está en ruinas, familias enteras se quebraron y dejaron a infancias huérfanas. Además, como el final de la entrega anterior había anticipado, aquellos expuestos a la bestia quedaron con secuelas físicas. Ese es el caso de Noriko (Minami Hanabe), cuyo cuerpo empezó a sufrir mutaciones. Son cambios que esconde bajo la ropa mientras intenta vivir una vida normal con Kōichi (Ryūnosuke Kamiki), ahora su esposo, y la pequeña Akiko (Sae Nagatani).

Pero las islas niponas están lejos de gozar de esta nueva tranquilidad. Con la aparición de  Ghidora, una bestia de apariencia draconiana, está cayendo todo lo que quedaba en pie. Comités se organizan con el Dr. Noda (Hidetake Yoshioka) de nuevo al mando. La ayuda internacional aparece de la mano de los Estados Unidos, quienes aparentan haber dejado en el pasado sus diferencias para así vencer a un mal mayor.

Una silenciosa amenaza está en el aire. Encontrar un arma para detener semejante destrucción podría algún día convertirse en otro tipo de peligro. Entre decisiones desesperadas y de cuestionable moral, la mayor pregunta es: Después de reconstruir tu vida, ¿Estarías dispuesto a volver a arriesgar tu felicidad y la de tu familia para salvar a la nación?

Cómo destacar entre lo ya contado

Este probablemente sea otro de esos casos en donde terminamos con una audiencia dividida. Porque pocas películas dejan tan en claro la diferencia de cómo occidente y oriente pueden presentar a un mismo personaje. Tan solo hay que ver las otras apariciones de la criatura cuando Hollywood se hizo cargo de ella. Desde esa aventura de cine catástrofe un tanto camp como fue Godzilla (1998), hasta el choque de titanes que estos últimos años ya lo enfrentó dos veces a King Kong. El foco muchas veces cae en como piña va y piña viene, con historias que poco más tiene que ofrecer fuera de sus efectos visuales y una historia enfocada en hacer un show de la destrucción.

SI bien ha habido intentos de involucrar el drama, como fue el caso del largometraje de 2014, en general estas interpretaciones continuaron careciendo de suficiente profundidad, pero fueron entretenidas. Está demás decir que es un cine tan válido como cualquier otro.

Para que su visión destacara dentro de una franquicia tan longeva, Takashi Yamazaki encontró el punto medio justo entre drama humano y espectáculo. Tomó como base la época que vio nacer a Godzilla al igual que los temas que le dieron origen, construyendo alrededor de eso un drama histórico sólido. Hace que nos preocupemos por los personajes, porque el mundo en que les tocó vivir es un espejo de la realidad. Sumado a esto, consigue despertar en nosotros una vez más la sensación de asombro frente a lo imponentes que resultan sus kaiju.

En su corazón, esta es indiscutiblemente una película bélica. Es una historia sobre las marcas imborrables que la guerra deja en la sociedad. El llanto de los niños se vuelve así un recurso que subraya, como el terror ante la posibilidad de un futuro que puede que no llegue. Yamazaki no juega con sutilezas, sino que incorpora los temas abiertamente. Por esa razón, cuando la palabra Hiroshima resuena en la sala, causa un eco casi tan fuerte como las pisadas del Rey de los Monstruos. Yamazaki nos obliga a mirar los cuerpos abandonados en medio de las ruinas o se enfoca en lo que la radiación causó en sus víctimas. Ilustra un poder tan inimaginable que es capaz de desintegrar a un ser humano en un suspiro.

El biólogo Kanji Murakami (Min Tanaka) aparece así como la incorporación al elenco más interesante, representando al trauma que quedó instalado en Japón luego de que la creación de J. Robert Oppenheimer fuera desatada sobre sus tierras. Es a través de Murakami que vemos dos de las escenas más fuertes de la película, secuencias que puede que causen controversia dentro del mismo Hollywood que recibió a Yamazaki tan cálidamente. Pero con un fervor que no hizo al director traicionar su propio relato.

Celebrando un legado

El trabajo de Yamazaki es un excelente ejemplo de cómo aprovechar un presupuesto limitado para beneficiar al máximo su producción, solo para después saber qué cosa explotar cuando a uno le dan todos los recursos con los que había soñado. Se enfoca en el lado más humano, en la incertidumbre de la calma antes de la tormenta. Pero cuando debe brindar espectáculo tira todo por la ventana.

Aprovechando la tecnología de IMAX al máximo, explota las proporciones del desastre que los kaiju dejan a su paso, mientras un ensordecedor trabajo de edición de sonido nos deja la piel de gallina. Las batallas tienen sus rayos atómicos, pero también sus garras y mordidas despiadadas. Se le hace justicia a Ghidora en cada una de sus apariciones, siendo una secuencia aérea un momento que debe destacarse entre las 39 películas que ya tuvieron a Godzilla de protagonista.

Si el drama que Yamazaki propone funciona o no, eso queda atado a los gustos de cada espectador. Porque a nivel ejecución, el director sigue haciendo honor al legado del monstruo más icónico de la cinematografía japonesa.

💡 Tips PopCon:

Fanáticos de la franquicia y los animé clásicos de los 90s, atentos al cameo en la escena de tren.

Como dato de color, esta no es la única versión del kaiju que llegó a los cines este año. Godzilla en Santa Fe (2025) tuvo su estreno comercial en salas limitadas. Pero el pasado octubre su director, Alexander Duré, subió esta parodia a su canal de YouTube para que puedas disfrutarla de forma gratuita.