Terminator 2: Judgment Day (1991) volvió este mes a los cines del mundo por su 35 aniversario, remasterizada en 4K y en 3D, y verla en el siglo XXI no hace más que confirmar su resonancia en el presente. La advertencia había sido hecha allá lejos y hace tiempo, a inicios de los ‘90, cuando el mundo todavía era analógico y las computadoras algo más grandes en tamaño que nuestras propias cabezas.

Y una de esas cabezas afiebradas, la del director James Cameron, fue la que concibió la saga que había iniciado en 1984 como un slasher sci-fi de bajo presupuesto y terminó convirtiéndose, con su secuela, en un blockbuster apocalíptico cargado de rock y adrenalina. Una película de producción monumental e innovadora que marcaría a fuego a varias generaciones y alcanzaría el status de fenómeno cultural de masas.

Los muñequitos del T-800 de Arnold Schwarzenegger con la metralleta giratoria; las motos haciendo rugir los motores sobre las autopistas de Los Ángeles; las ropas de cuero; el Hasta la vista, baby repetido en las calles; Sarah Connor (Linda Hamilton) como la badass definitiva que llevaba la bandera de la resistencia; el riff de Bad to the Bone de George Thorogood & The Destroyers; Edward Furlong como actor revelación en el papel de un joven que no quiere aceptar su destino de líder de la humanidad; los Guns N’ Roses de fondo. Cine escapándose del cine para convertirse en idioma universal. 

Exactamente lo que un director ambicioso como Cameron hubiera querido.

Caja de resonancia

Pero, ¿cómo es ver hoy Terminator 2, cuando la Inteligencia Artificial (IA) forma parte de manera casi natural de nuestras vidas? En primer lugar, la película sigue pareciendo del futuro. Sí, fue rodada entre 1990 y 1991 y estrenada en el mismo momento que la explosión grunge en Estados Unidos, y tuvo que competir con otros éxitos de ese año como The Silence of the Lambs (Jonathan Demme) y Cape Fear (Martin Scorsese). Pero a la luz de lo que llevamos de siglo XXI, sigue siendo un work in progress.

La guerra contra las máquinas está situada, en el universo narrativo del film, en 2029. Es en ese año cuando Skynet vuelve a enviar a un cyborg para atacar al joven John Connor (Furlong), que por entonces se dedica a robar plata de cajeros automáticos y desobedecer a sus padres adoptivos. Siguiendo esa línea de tiempo, estaríamos a apenas tres años de esa guerra. ¿Alguien puede asegurar que no va a ocurrir? Es aterrador pensar que el camino elegido por el mundo sigue esa dirección.

Hagamos también esta salvedad: el 29 de agosto de 1997 no fue finalmente el día en que Skynet tomó conciencia de sí misma, atacó el otro costado del mundo (Rusia) y generó una guerra nuclear para exterminar a la humanidad, el «Juicio Final».

No, pero… ¿pero?

No sucedió así… aunque está pasando todos los días de maneras distintas. Como Dios, la IA se mueve de formas misteriosas.

Hola, Skynet

Hace dos meses se registró el primer caso de un dron que cometió asesinatos de manera autónoma, guiado por un sistema de IA. Fue en Ucrania, donde este dispositivo ruso se estrelló contra un muro en la ciudad de Zaporiyia y provocó con la explosion la muerte de tres personas, entre ellas una estudiante universitaria de 19 años.

El caso llamó particularmente la atención porque el dron no estaba guiado por ningún piloto humano sino por un sistema experimental de IA. Si bien había sido programado para dirigirse a una estación de servicio, una vez que estuvo en zona eligió su objetivo exacto —unos tanques de gas— y actuó como “kamikaze” para ocasionar las muertes.

El diario New York Times, que reportó la noticia, planteó que el hecho “presagia un futuro distópico en el que robots asesinos surcan los cielos tomando decisiones de vida o muerte que reducen a los objetivos a meros datos”.

Y el comandante de las defensas aéreas de Zaporiyia, Serhiy Minaiev, nos trajo directamente al tema de esta nota:

“En pocos años, viviremos en una película de ‘Terminator’. No es ninguna broma. Las máquinas están tomando decisiones para atacar”, dijo

Los peritajes posteriores confirmaron que estos drones rusos tenían integradas minicomputadoras de la corporación Nvidia, una empresa tecnológica gigantesca que produce los chips de IA más avanzados del mundo. La pregunta es obvia: ¿Nvidia es la verdadera Skynet?

Ante esa revelación ya se está hablando de este hecho como del primer caso de un asesinato cometido por IA. Cameron suele responder a esto con su habitual (y bien ganada) soberbia: “Yo les dije que iba a pasar”.

Lo había advertido en 1984 y volvió a dar la voz de alarma en 1991, ya desde el corazón de la cultura pop. Ahora la ficción se volvió realidad. El sueño de todo autor del género.

Guerra de los mundos

Estados Unidos. Rusia. Ucrania. China. Las potencias parecen estar batallando por el control de la IA y el mercado de robots humanoides, tal como Skynet hubiera querido. Solo que en nuestra opaca realidad no tenemos salvadores que vengan del futuro (por ahora).

A eso se suma otra consecuencia, a una escala más humana. Según un estudio de la Universidad de Missouri citado por la agencia ANSA, en el mundo se habla cada vez menos: se pierden 338 palabras al año, sobre todo entre los jóvenes menores de 25 años. ¿El responsable? El aislamiento digital de las nuevas generaciones. Todo tiene que ver con todo.

¿Habrá alguna vía de escape para este callejón sin salida? ¿Un rayo de luz que se filtre entre tantas predicciones apocalípticas? ¿Una suerte de nuevo orden mundial en el que la tecnología vuelva a estar a merced del humano y no al revés, tal como propuso el papa León XIV en su encíclica Magnifica Humanitas?

Hace poco Cameron dijo que esta desarrollando un guión relacionado con Terminator, lo que sería una buena noticia después de tantas continuaciones fallidas a cargo de otros equipos creativos. No sabemos si el padre de la criatura tendrá algo nuevo para aportar sobre una rebelión de las máquinas que está a la vuelta de la esquina. Pero, dada la exactitud con que se cumplió aquel vaticinio hecho desde el cine, quizás sea el único capaz de sacarnos de este entuerto.

💡 POPCON TIPS:

El autor de la nota publicó la novela El día de los drones (Diotima, 2024) sobre la temática de la robotización de la humanidad. El libro puede conseguirse acá.