¿Qué pasaría si, como en el Génesis de la Biblia, las víctimas de un deseo se convirtieran en estatuas? De esa premisa parte la directora francesa Julia Ducournau en Alpha, su esperada nueva película después del furor ciberpunk que había causado en 2021 con Titane, que resultó la ganadora de la Palma de Oro en Cannes.

Alpha es un extraño artefacto que puede exasperar al espectador por su cadencia narrativa y la construcción del enigma. Sin dar demasiados detalles, el film ubica su historia en unos extraños años ¿’80? ¿’90? para mostrar la irrupción de una enfermedad de transmisión sexual que diezmó a una parte de la población. Sobre todo a la comunidad homosexual.

El drama es visto desde el punto de vista de Alpha, la adolescente del título, quien carga con una relación conflictiva con su madre. Y quien, para mayores dosis de paranoia, se hizo un tatuaje con una aguja compartida en una fiesta con sus amigos. Ningún terror que nadie que haya vivido en los ‘90 puede desconocer.

Un viaje en el tiempo

Así arranca la película y, desde ahí, la crisis será total: la madre, que a su vez es médica, hará lo imposible para determinar si su hija fue contagiada. A la vez, atiende a su propio hermano, el esquivo tío de la joven, adicto a las drogas e infectado con la enfermedad. Y también a los innumerables pacientes que agolpan la puerta de los hospitales.

Pero (y aquí entra el elemento sci-fi) los enfermos no se degradan físicamente, sino que se convierten en una suerte de estatuas de mármol. Ese fenómeno los dota de un extraño halo de otro tiempo, en el primer desacople que la película produce en el espectador.

“El mármol es un material muy noble y sagrado. Y, de hecho, quería usar esto para, de alguna manera, dignificar la vida y la muerte de quienes hemos perdido. Personas consideradas parias por la sociedad, marginadas, para elevarlas a un nivel sagrado, a un nivel de nobleza y de absoluta dignidad”.

En una de las varias entrevistas que dio a propósito del estreno del filme en el Festival de Cannes, Ducournau le dijo a elDiario.es que su intención era que “el público sintiera empatía inmediata por los pacientes y que no los vieran como extraños”.

“Que los aceptaran como personas, como si nosotros necesitáramos atención o estuviéramos enfermos. Sin ninguna distancia de seguridad entre nosotros y ellos”.

Ducournau eligió pasar entonces del body horror liso y llano de Titane a una forma de ucronía, ese género ilimitado que trabaja sobre realidades alternativas del pasado. De David Cronenberg y sus cuerpos metalizados (Titane) a las fantasías especulativas del escritor estadounidense Philip K. Dick (Alpha). En este caso, una pandemia que embelleció a sus víctimas.

Su propia marca

Pero lo que parte de una premisa atractiva y repelente en partes iguales puede perder terreno ante una narración etérea y hasta algo volátil. Se genera entonces una suerte de modorra que solo se sacude del cuerpo (nunca mejor utilizada la figura) gracias a pasajes musicales inteligentemente elegidos como el que otorga la utilización de Let It Happen de Tame Impala.

Después de haber ganado la Palma de Oro a Mejor Película en 2021 con Titane (y de ser alabada por el propio Cronenberg), Ducournau eligió seguir su propio camino, aun enfrentándose a la posibilidad de cierta indiferencia del público y de la crítica especializada. Desde la pandemia del VIH hasta una nueva versión del mundo postapocalíptico. Nadie puede culparla por eso.