Si la televisión nos enseñó algo es que, cuando se trata de títulos exitosos, ningún final es necesariamente definitivo. En el caso de Ted Lasso (2020 -), la serie había sido concebida como una historia de tres temporadas que terminaría con el reencuentro entre Ted (Jason Sudeikis) y su hijo en Kansas.

Fue una conclusión que dividió a su audiencia que rompía con los estereotipos de las comedias románticas a las que tanto hacían referencia. Ted y Rebecca (Hannah Waddingham) no se quedaron juntos, mientras Keeley (Juno Temple) le cerró las puertas a Roy (Brett Goldstein), quien en cambio se enfocó en su salud mental. El final priorizó lo que los personajes necesitaban y no tanto lo que queríamos ver.

Tras la calurosa demanda e insistencia del público, Sudeikis, su creador y protagonista, decidió darle otra oportunidad a nuestro coach favorito. Al fin y al cabo, el último episodio dejaba picando la idea de que el AFC Richmond tendría su propia liga femenina. Es así como la cuarta temporada de la serie regresó, llevando a las Lady Greyhounds en la cancha.

Toto, ya no estamos en Kansas

La vuelta de Ted a Londres espeja muchas de las cosas que vimos al inicio de la serie, pero con diferencias substanciales en sus paralelismos.

En su primera conferencia de prensa, mientras que el resto de la prensa se enfoca en la liga masculina y en nada de lo que concierne a la nueva tarea de Lasso, una sola periodista pregunta sobre la liga femenina. El desinterés se recalca desde los lugares formales hasta los personales, siendo el propio hijo adolescente de Ted quien se encuentra molesto al tener que presenciar los partidos de las chicas. Son encuentros en estadios casi vacíos. Ver a las mujeres jugar es un favor engorroso a cumplir.

Es una problemática que excede la recepción del público, ya que las instalaciones del club también hablan por sí mismas. Las mujeres tienen sólo un ínfimo porcentaje de los recursos, siendo desplazadas a pequeños espacios, como el compartir un solo baño y ducha en un cuarto que pasa por vestuario.

Inclusive bajo la dirigencia de una mujer a la que ya vimos apoyar a otras mujeres, las prácticas femeninas están relegadas a lo complementario. A lo que sobra.

Una cuestión de sororidad

Inclusive cuando las mujeres están al mando, nuestra estructura social tiende a beneficiar a los hombres. La serie misma lo demuestra al contratar a Ted como el coach principal de esta nueva liga femenina, entrando así en lo que podría considerarse una paradoja: ¿Cómo demostrar la equidad cuando un hombre es quien viene a “enseñar” a estas chicas como ser profesionales en el deporte? Pero Ted Lasso nunca trató sobre eso. Más allá de las circunstancias que lo llevaron a Richmond, su rol nunca fue el de educar al equipo masculino. La presencia de Ted significó abrazar cambios necesarios a niveles más humanos, inclusive haciendo humor sobre su falta de conocimientos técnicos.

De todos los personajes nuevos de la temporada, la coach Alice Chilton (Tanya Reynolds) es la más relevante. Desde el primer episodio queda clara su frustración. Tanto ella como Ted saben que, más allá de sus falencias didácticas, Alice es la persona que mejor conoce a las jugadoras y la más calificada para guiarlas.

Es la misma Alice quien hace que Rebecca enfrente sus propias contradicciones como feminista. Rebecca, a quien desde la primera temporada vimos luchar con los mismos demonios, es la misma persona que no cede ante las demandas de presupuesto para las mismas mujeres a las que dice estar apoyando.

Cuestionar su propia sororidad y relación con el feminismo, lleva a Rebecca de la defensiva a la autocrítica. Es un arco argumental que refleja cómo independientemente de nuestras propias experiencias, educación, posición socio-económica y capacidad de tener herramientas para entender estas estructuras de poder, igualmente podemos ser parte funcional dentro de ese mismo sistema.

Una deuda histórica, una problemática mundial

Durante décadas, la comedia coming-of-age inglesa Bend It Like Beckham (2002) fue la máxima representación del fútbol femenino dentro de la cultura pop. Una historia que hacía sobretodo hincapié en el estigma sociocultural de su protagonista. La tradición oriental y la occidental demostraban sus trabas a la hora en que la mujer practicara el deporte.

La cuarta temporada de Ted Lasso renueva la jugada, planteando el tema primero desde sus dimensiones históricas. Señala como el fútbol femenino profesional fue prohibido en Gran Bretaña en 1921, manteniendo esta ley vigente por más de cinco décadas. Si bien parece inaudito, en nuestro país esta cuestión no fue tan diferente. En el caso de Argentina la liga profesional de fútbol masculino fue creada en 1930, mientras que la femenina se profesionalizó apenas el 16 de Marzo de 2019.

Habiendo marcado ese precedente, la serie abarca el tema desde el día a día de las jugadoras. Ejemplo de esto es Lizzie (Faye Marsay), quien en muchas ocasiones no tiene más opción que llevar a sus hijos a las prácticas. De los jugadores masculinos, ¿Alguno tiene hijos? No lo sabemos, ya que en la ficción o la vida real la paternidad no es algo que normalmente afecta a los jugadores.

Tan solo es cuestión de revisar números en el mundo real. De las jugadoras profesionales en la Primera liga Argentina, solo un 3,3% son madres. Lo que es más, la maternidad era considerada una “lesión”, siendo este un término abolido recién en noviembre de 2019 tras la firma de un acuerdo con Futbolistas Argentinos Agremiados. Además, recién entonces se les adjudicó tanto a jugadoras como entrenadoras una licencia por maternidad remunerada de 14 semanas.

Tanto Gemma (Abbie Hern) como Shannon (Shannon Hayes) son ejemplo de otra diferencia substancial con la liga masculina, siendo el sueldo de las jugadoras profesionales insuficiente para cubrir sus necesidades básicas. ¿Acaso los hombres del AFC Richmond estudiaban otras carreras o tenían trabajos paralelos? Al contrario, a muchos de ellos los vimos rodeados de lujos.

En el caso de la liga argentina, la inequidad de género dentro de la práctica profesional afecta a varios roles. De los más de mil cargos en la dirigencia de los clubes de Primera y Segunda División, sólo un aproximado de 80 puestos son los ocupados por mujeres. Para las jugadoras, la brecha salarial es equivalente a lo que cobra un jugador de la categoría masculina más baja, la de los torneos amateur.

Una cuestión de visibilidad

“El 40% de los participantes en los deportes son mujeres, pero los deportes femeninos sólo reciben alrededor del 4% de la cobertura de los medios de comunicación deportivos”.

-informe de la UNESCO

Que la nueva temporada de Ted Lasso tome en consideración este tema no es casualidad, ya que Sudeikis es un espectador recurrente de la liga femenina de la NBA que hace años asiste a todos los partidos y los promociona siempre que tiene oportunidad. Por eso no sorprende que haya entendido lo fundamental que es hablar desde la experiencia. De esta manera, esta temporada incluyó a Leah Williamson, jugadora del Arsenal WFC y capitana de la liga nacional inglesa, como consultora para los escritores de la serie.

La falta de visibilidad del fútbol femenino es un tema tan fundamental que llevó a renovar las tradiciones de la serie. En el The Crown & Anchor, el pub y clásico lugar de encuentro para la hinchada del AFC Richmond, los partidos femeninos ni siquiera podían verse por televisión abierta, siendo el streaming la única opción para quienes no pueden pagar servicios de cable.

Y es que la falta de cobertura cuando se trata del deporte femenino es un problema muy real. Mientras el Mundial de Futbol 2026 batía récords en la televisión, la noticia de que la selección argentina femenina clasificó para el Mundial en Brasil 2027 apenas se nombró en los medios. Hasta las Leonas, la liga de Hockey y las deportistas femeninas más exitosas en Argentina, ganaron los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 y esto fue poco más que una nota de color. ¿Dónde están los festejos en el Obelisco?

Aquello que lastimosamente a veces consigue cobertura mediática son las denuncias, siendo la única esperanza de impulsar un cambio. Ejemplo de esto es como en agosto de 2023 el plantel femenino entero de Argentino de Rosario renunció al Torneo de Primera B ante la falta de pago de viáticos. “Si quieren seguir jugando sáquense la ropa del equipo, pónganse unas calzas y vayan a buscar sponsor”, fue la respuesta de uno de sus directivos.

Otro caso se dio en mayo de 2024, cuando Lorena Benítez, Julieta Cruz, Laurina Oliveros y Eliana Stábile renunciaron a la Selección Argentina Femenina, comunicando la falta de viáticos, de entradas de protocolo para sus familias, así como la falta presupuesto para algo tan básico como la alimentación.

Un destrato que sería inimaginables para con la selección masculina.   

       

Una sola oportunidad para meter el gol

 “¡Las mujeres no juegan amistosos! ¡O ganamos o fracasamos! ¡No queda otra!” Keeley le grita desesperadamente a Roy, quien no entiende el enorme golpe que un pequeño traspiés puede significar reputación de una mujer profesional. Porque mientras que a los hombres se los percibe como individuos cuando fallan, las mujeres tienden a ser consideradas como representantes de todo un colectivo cuando fracasan. Hollywood es un claro ejemplo de cómo funciona este sistema.

Así como hay películas de superhéroes protagonizadas por hombres por montones, a aquellas lideradas por superheroínas se les demanda probar el por qué su historia merece ser contada, pasando su rendimiento en taquilla por un minicioso escrutinio para demostrar si el “experimento” merece ser repetido. Es la mismo presión que cargan las Lady Greyhounds y Keeley lo sabe. La imposibilidad de llenar un estadio podría significar la pérdida del equipo mismo.

Quien entiende bien el dilema es Alice, quien en un principio se muestra un tanto arisca así como endurecida por el fuerte deseo de probar su valía y la de su equipo. El final la encuentra rodeada por gente que por fin aprecia su talento y conocimiento, algo que Ted ve desde el inicio. Para Lasso, es el reconocimiento de que el asiento que ocupó toda la temporada nunca le va a quedar cómodo.

Así como la tercera temporada, los personajes llegan al lugar donde necesitan estar. Ted vuelve a ocupar el lugar de asistente, tal como lo vimos en el primer capítulo en el supermercado, pero ahora en un lugar que lo hace sentir mucho más completo. Se baja del rol de director técnico, logrando así tener más tiempo para compartir con su hijo.

Ted libera la silla de la coach Chilton, la persona que desde el primer momento demostró merecer el puesto.  Todo lo que Alice necesitaba era más de una oportunidad.

El mismo Ted de siempre

La cuarta temporada de Ted Lasso se enfoca en abrazar los cambios como eje de la narración. Aceptar cambios estructurales, cambios en la vida personal. Lo hace encontrando un balance entre las historias de los personajes clásicos mientras presenta y consigue que, de a poco, nos enamoremos de los nuevos.

Todo esto mientras una vez más hace uso de aquel cálido humor que no teme al camp o a lo absurdo, mientras a la vez narra historias de aquellas charlas que aún son deuda en el deporte, como lo fue la salud mental, la diversidad sexual o en este caso, de género. Esta temporada pasa la antorcha, haciendo honor a una generación de mujeres que por fin ve sus sueños hechos realidad en las posibilidades que se abrieron para sus hijas o nietas.

Ted Lasso volvió abriendo una conversación que el deporte hace mucho tiene pendiente, hablando sin pelos en la lengua sobre cómo es tiempo de que las estructuras profesionales dejen de fallarle a las mujeres. Así como también es indispensable que los fanáticos estén ahí para ellas, demostrando que el amor por el deporte no se delimita por la biología.